El magnate Wolfgang Kiessling propone trasladar a Wikie y Keijo desde Marineland a Tenerife mientras crece el debate entre zoológicos, santuarios y bienestar animal
Soldecanarias.net / Redacción
El futuro de dos orcas varadas en un limbo legal y logístico tras el cierre de su parque en Francia ha reavivado el debate sobre el cautiverio de cetáceos en Europa. El empresario alemán Wolfgang Kiessling, propietario de Loro Parque, ha vuelto a ofrecer sus instalaciones en Tenerife como destino para Wikie, de 24 años, y su hijo Keijo, de 11, que permanecen en las piscinas del parque francés Marineland pese a que este cerró hace más de un año.
La clausura del complejo responde a la ley aprobada en Francia el 30 de noviembre de 2021 que prohíbe los espectáculos con cetáceos y su reproducción en cautividad. Desde entonces, el Gobierno francés busca una solución para los animales. Entre las alternativas figuran su traslado a un parque en Japón o su reubicación en un santuario marino en Nueva Escocia (Canadá), opción esta última respaldada por organizaciones ecologistas y por parte de la comunidad científica.
Kiessling sostiene que su propuesta “no responde a intereses comerciales, sino a una cuestión de responsabilidad y bienestar animal”. El zoológico tinerfeño, que recibe más de un millón de visitantes al año y alberga actualmente cuatro orcas, asegura contar con instalaciones y experiencia suficientes para acoger a dos ejemplares más. “No tendremos más visitantes si alojamos a seis orcas en lugar de cuatro”, ha afirmado el empresario, que acusa a los activistas contrarios al traslado de actuar como “una empresa de marketing”.
Un informe en contra
Sin embargo, el proceso se ha complicado en el ámbito técnico. A petición de la parte francesa del CITES —el convenio internacional que regula el comercio y traslado de especies protegidas—, la autoridad científica española emitió un informe sobre la idoneidad de Loro Parque para recibir a los cetáceos. El diagnóstico fue desfavorable.
El parque ha presentado un contencioso administrativo contra esa valoración y ha solicitado ante el Consejo de Transparencia y Buen Gobierno la publicación íntegra del informe científico-técnico. La dirección insiste en que “cualquier decisión debe basarse en criterios científicos y no en consideraciones emocionales” y asegura que, si Francia autoriza el traslado, actuará “de inmediato”.
El debate no se limita a España. Un documento elaborado por dos expertos de la Inspection Générale de l’Environnement et du Développement durable (IGEDD), órgano asesor del Ejecutivo francés en materia de Transición Ecológica, propone explorar una solución mixta: dar prioridad al santuario canadiense para las orcas y redistribuir los delfines en otras instalaciones o santuarios. Los expertos advierten de que el cierre progresivo de delfinarios en el hemisferio occidental dificulta encontrar destinos que cumplan los estándares europeos de bienestar animal.
Instalaciones y antecedentes
El informe francés describe las piscinas de Loro Parque como un conjunto de cuatro tanques interconectados, con una profundidad máxima de 12 metros en el principal y ocho en los secundarios, además de un tanque médico de 4,2 metros. Según datos del propio parque, la longitud total de las instalaciones destinadas a orcas alcanza los 120 metros.
El documento también recuerda que desde 2021 se han producido varias muertes de cetáceos en el parque tinerfeño por problemas intestinales, cardíacos o causas no esclarecidas. En noviembre de 2024 falleció la orca Keto, sumándose a otros tres ejemplares muertos entre marzo de 2021 y septiembre de 2022. Las necropsias difundidas por la empresa atribuyeron dos de los decesos a torsiones intestinales con infección posterior y el tercero a una malformación vascular, descartando una relación entre los casos y calificándolos de “patologías agudas” inevitables.
Un debate de fondo
La controversia sobre Wikie y Keijo trasciende el destino concreto de dos animales. Para los defensores de los santuarios marinos, el caso simboliza la transición aún incompleta de un modelo basado en espectáculos a otro centrado en la conservación sin exhibición. Para Loro Parque, en cambio, su experiencia y recursos garantizan mejores condiciones que proyectos considerados todavía incipientes.
Mientras París sopesa las opciones y los informes técnicos se cruzan con recursos judiciales, las dos orcas continúan en las instalaciones de Marineland. Su futuro se ha convertido en un termómetro del rumbo que Europa está dispuesta a tomar en materia de cautiverio de grandes cetáceos: mantenerlos en parques consolidados o apostar por espacios abiertos que, aunque prometedores, aún buscan consolidarse.
